2008对我们的国家是如此不平静的一年, 5月12日的四川地震又一次把海内外华人的心牵挂在一起. 现在我们所能提供的帮助之一是通过各种方式向受灾地区捐款, 北美著名的WSN论坛和WSNv论坛都通过置顶贴总结的捐款的各种途径. 最直接也是最有效的方式就是通过国内的银行卡汇款, 搜狐新闻报道说, 银联对此项捐款不收手续费.

但对很多没有国内卡的海外华人来说, 下面这个方式也非常不错. 今天一家美国的慈善组织Mercy Corp和Western Union基金会联合推出中国地震救灾捐款活动, 凡是通过Mercy Corp捐款的个人或企业, 都将得到Western Union Foundation提供的同样金额的match, 上限为25万美元. 根据Wikipedia的资料和我Google到的信息, Mercy Corp是一家很有信誉的NGO组织, 而且他们在过去的一些年跟中国扶贫基金会保持密切的合作, 值得信任. 而且他们接受VISA和MaterCard支付, 网站速度很快. 根据他们公开的资料, Mercy Corp的管理行政费用占捐助资金的10%~11%, 即使如此, 89%的资金被西联公司Match之后还能达到188%. 所以, Stone在这里号召海外的同志们去Mercy Corp捐款, 把他们的match尽量用掉. 然后再去中国红十字会和香港红十字会捐款, 这样即使是overhead费用也都用在中国.

四川 中国以及全世界的中国人, 大家行动起来, 伸出我们的双手.

 
              自助者, 天助之!

在YouTube的带领下, 无数的视频站点都使用Flash播放器. 尤其是Flash 9.0支持H.264高清晰视频之后, 连新浪和搜狐之类的都不再使用他们自己的播放器, 而改用Flash格式, Stone终于不用再装各种各样的浏览器视频插件. 随之而来的问题是, Flash格式的视频不是那么容易下载, 而且那种几十兆的FLV文件下载之后也不一定能正常播放.

这里特别推荐Flash视频下载Firefox插件 -- Video DownloadHelper. 它内置无数个视频站点的FLV文件下载支持, 只要在Firefox里打开Flash视频的网页, 比如YouTube或者土豆网, 就可以直接通过右键菜单或者右上角三个小球的图标(可以自己通过Add-on的options菜单设置)把FLV文件下载下来. 对于网速比较慢的时候, 比如国外用户观看国内网站的视频, 尤其适用.

另外推荐一个小巧的本地Flash文件播放器 -- nFLVPlayer. 它需要调用IE或者Firefox的Flash插件, 本身只有不到1M的体积. nFLVPlayer起到FLV文件container的作用, 播放和跳转都没有任何问题, 比我用过的其它FLV播放器都好用, 尤其是对付几十兆的大文件, 速度非常快.

想当初Flash已经成了网页广告的代名词, 多亏YouTube的出现, 它才找到新的用武之地. 眼看Adobe推出Flash 9.0之后搞的越来越红火, 微软和苹果马上开始有意见了, 呵呵. 不知道将来会怎么样. 反正他们多竞争一下应该对用户有好处.

最后开始八卦, 推荐一个比较老的YouTube视频, 几年前贝克汉姆夫妇接受Ali G访问(就是大名鼎鼎的"哈萨克斯坦人"BORAT), 那时候的Victoria比现在召人喜欢多了, 当然David Beckham也挺帅的.

其中, Ali G问Victoria, "so do you want him (Brooklyn) to grow up a footballer like his dad, or a singer like mariah carey?" 她回答得还很机智, "We hope he grows up to be a footballer like his dad, and I grow up to be a singer like Mariah Carey."

Dodge & Cox

由于最近股票市场的大幅波动, 著名的基金管理公司Dodge & Cox认为现在是个适当的时机推出他们新基金Dodge & Cox Global Stock (DODWX). 顾名思义, 这只基金将投资于全球的股票, 鉴于Dodge & Cox一贯坚持的价值投资理念(可惜这个词已经国内基金公司毁了一千遍), 它将专著于美国西欧和日本等发达市场大型公司(large cap)的股票. 

其实DODWX也不算100%的新基金, 因为Dodge & Cox本来就提供分别专著于美国上市的大公司和其它发达国家大公司的两个基金, Dodge & Cox Stock (DODGX)和Dodge & Cox International (DODFX), 所以它更像是后两者的结合体. 作为一家在业内很有声望的基金管理公司, Dodge & Cox在它近80年的历史中只管理过三只股票基金和一只债券基金, 数目少得难以置信. 而且它们的经营业绩同样令人难以置信: Stock Fund过去15年的平均回报率排名top 1%; International Fund在它仅有的5年历史中排名top 2%. 很自然, 这两只基金同时名列美国最大基金前十五名. 所以, 如果觉得完全投资Index过于单调, 想买一些非指数基金的话, Dodge & Cox这样的公司最值得信赖.

其实不光是新发行Global基金, 以前DODBX和DODGX都认为自己规模太大(几百亿美元), 一直不允许新用户申购, 也幸亏subprime引起股市动荡才重新开放申购.

Royce Funds

这家公司的特点是专著于小公司的股票, 鉴于small cap公司的市值小, 这类基金在规模达到10亿美元之后的一般都是closed to new investor, 因为基金经理很难把太多的钱高质量的花出去. 2008年年初以来, Royce Low-Priced Stock (RYLPX), Royce Micro-Cap (RYOTX)和Royce Opportunity (RYOFX)都已经重新开放认购. 当然, 投资small cap的基金有很多, Royce Funds只是Stone比较喜欢的公司而已.

International Small Cap Funds

除了上面提到的两家公司外, 还有两个基金值得一提的是Third Avenue International Value (TAVIX)和Oakmark International Small Cap (OAKEX). 它们都是投资于非美国市场的小公司, 也都是今年年初的时候重新开放的. 这类基金的数目比domestic small cap funds少, 业绩优秀的都让投资者挤破头. 一年前, Stone搜索这类基金的4星或5星的no load funds, 结果无一例外的closed to new investor. 所以, 在这把这两个还不错的单独列出来一下.

话又说回来, 上面也提到了, 这些基金之所以重新开放, 原因很简单: 就是业绩不好受到赎回压力, 他们想得到新资金来源. 对我们来说, 最好的办法自然是等到市场降到最低之后去买这些基金. 虽然这个比买彩票中大奖概率高不少, 但做起来还是很困难. Stone上周六晚上在阳台上夜观天象, 发现南边的火星受到月亮的强力影响, 西边的祥云成鹅毛状, 东边的天狼座和狮子座角力不分胜负, 北方大熊座第三颗星亮度开始减弱... ...

占星师Stone 之 杀人魔法

Stone掐指一算认为, S&P 500指数自去年高点1550跌至三月份1280左右之后, 反弹到1400的势头过猛, 应该在下次月亮盈亏转换中有较大幅度回调, 能否跌破1300点还很难说, 待被冻感冒的Stone病好了观观天象再做预测.

Disclosure: Among the funds mentioned above, the author holds DODGX and DODFX.

小镇上发生的小事, 不经意间就感动了全国. 最近在USA Today上看到的, 上周六在Western Oregon University和Central Washington University的垒球比赛中, WOU的Sara Tucholsky神奇的打出一击本垒打(应该就是那种直接把球打倒观众席上的), 这也是本场比赛的唯一一个本垒打, 但很可惜她跑到一垒的时候崴了脚没法动弹了. 根据垒球规则, 只有跑完三垒才能全部计分, 但上垒过程中, 队友又不能跟她有身体接触. 这个时候, 令人感动的, 对方CWU的两名队员在场地里抱起了Sara, 帮她一起完成了这个本垒打. 虽然CWU因此输掉了这场比赛, 她们的sportsmanship让所有人敬佩. 这就是奥林匹克精神吧.

强烈推荐大家观看ABC News的电视新闻报道.