昨天刚刚从Yellowstone回来, 这期一亩二分地的稿件本来想写个攻略, 后来想想去黄石玩不需要复杂的计划, 只得放弃. 在Scorp主编严厉目光的注视下, Stone颤颤抖抖地说, 要不我这次发个图片稿件吧, 上次不是有美女读者建议我们图片报道不足吗? 主编托着腮帮子想了想, 好吧, 这个月工资只扣你一半, 下次不能再晚了.

黄石去过几次了, 动物也看到很多, 怎奈本人天资有限, 只能把动物区分为有限的几类, 比如牛, 鹿, 松树, 熊等等. 至于是哪一种鹿, 比如deer/elk/moose, 我就分不清楚(两个月前刚认识美洲驼). 下面就把俺拍到了一些看起来不一样的动物帖一帖, 请大家给"分子式命名"一下.

鹿妈妈和小鹿的溪边合影

叫声很甜美, 长得像乌鸦, 但比较胖的大黑鸟

过马路不走人行横道的大尾巴狼

排队钓鱼的鹈鹕们

白头鹰休闲居家标准照

一群牛魔王和一头小牛魔王

涨着马脸和驴耳朵的鹿, 难道这就是四不象?

条纹松鼠在啃地上的石头

灰熊和黑熊要拍合影, 为什么不给我们照正脸?

跟第一张八成是一种鹿, 鹿爸爸也来一张吧

(所有照片摄于Yellowstone National Park)

Stone在盐湖城这些年养成的良好习惯之一是坚持跑步, 2007年一时头脑发热参加了半程马拉松, 成绩竟然还凑合. 那之后自信心过渡膨涨, 在准备状况一般的情况下参加2008 Salt Lake Marathon, 结果因为经验严重不足, 跑了近五个小时才回来(精确的说, 是4小时59分55秒!!) 虽说我的目标是"to finish", 但成绩实在一般, 以至于都没有在blog上提这事, 今年终于完成目标了 ---- 上个月18日顺利完成2009 Salt Lake Marathon, 用时4小时09分, 比预想成绩还要好, 也来写个running report.

因为我一向喜欢下午跑步, 所以不存在跑之前吃东西的问题. 但马拉松比赛都是清晨进行, 早晨起来不吃东西很难把26 mile坚持下来. 所以这次LD专门在前一天晚上给准备了皮蛋瘦肉粥, 早晨5点半我起来就开始喝粥吃巧克力. 据mitbbs上的同志们说, 这些低纤维的食品不会给消化系统造成任何额外负担, 呵呵.

跟往年一样, 在起点我站在几千人后面, 等我走到起点计时器的时候已经是发令枪响之后4分半钟了. 吸取去年在后半段崩溃的经验, 我努力在前面几mile控制速度, 权当热身. 但肾上腺激素的作用太强大了, 跑了两个8'30''/mile之后, 我就跑了三个8'00/mile. 幸亏这时候aid station开始出现, 可以停下来边走边喝Gatorade, 这样又以8'30''/mile的速度跑了四个mile, 其中还包括在Sugar House Park里上下坡的一mile. 从第十麦开始已经没那么兴奋了, 想快也跑不了了. 因为前面喝的太多, 然后我的注意力就转移到上厕所的问题上, 一路上虽然有很多移动公厕, 但总是排很长的队, 每次经过的时候都要考虑停下来等着还是到下个再说. 我的里程记录显示第十一mile用时9分30秒, 八成是中间我排队去了, 哈哈. 一路上助威的人不少, 有在路边弹吉它的, 有唱歌的, 更多的是一家老小坐在门前草坪上加油, 还有小朋友羞涩的伸手站在路边和runner击掌. 最有趣的是个举牌子给一个叫Mark的加油的家伙, 每隔三四个mile我就看见他在路边出现. 后来一哥们对着他喊: "Is Mark always behind us", 他笑着回答, "Just for NOW!" 唯一遗憾的是盐湖城没有Boston Marathon在Wellesley College门前享受的待遇.

一亩二分地40期上线

我的目标是4.5小时, 过半程点的时候刚好是两小时, 速度降到9'00''/mile左右. 基本按计划完成, 关键就看后一半体力下降有多严重了. 在到十四 十五mile的时候觉得累了, 但还能保持速度. 我知道一会肯定会"撞墙", 那段时间脑子里想的就是坚持到哪个mile marker我才能停, 16mile, 17mile, 18mile... 不在乎速度下降, 只要不走就行. 中间碰到一个有意思的, 一帮人在街边开party, 桌上摆满了各式各样的酒, 人人端着酒杯看着我们跑过, 特别热闹, 边上大牌上还写着"Temptation Station: runners, come & join us"...  等到19mile的时候我速度已经9'50''左右, 而且不知道是生理原因还是心理原因, 我感觉出奇的饿. 去年的时候aid station一路上都提供energy gel, 今年只有饮料了, 估计经济不好, 赞助商们也没钱了. 因为经验不足, 我自己不但没带吃得, 连一分钱都没有.

这时候奇迹出现了, 不知道谁丢的, 前面地上出现了一个energy bar!! Stone上去踢了它一脚确定是没开包装的, 跨了一大步伸手一把就把它给抓起来了. 我心里那个高兴啊, 简直都要热泪盈眶了. 扫了一眼后面的Nutrition Info, 我攥着这个250卡路里的bar又跑了几百米才停下来开始吃. 因此第二十个mile用时11分, 最艰苦的时候似乎就这样挺过去了. 后面四个mile速度又回到10分左右, 但感觉上时间过的越来越慢, 不断用各种方法激励自己. 在Liberty Park有几个踩高跷的跟人"low" five, 还有mm从很开心的他们下边跑过去... 最后两个mile完全是坚持了, 左脚侧面开始疼, 不时得变换跑步姿势, 中间停下来走了几次, 不过速度还控制在11分以内. 幸运的是终点已经不远了, Gateway路边站满了人, 在助威声中穿过去的感觉很爽. 最后官方成绩显示4:09:37, 平均9'31''/mile, Stone非常满意.

吃完了包装纸都没舍得扔

因为去年忙毕业的事情, 一月份又搬家, 我今年训练的不比去年好. 我觉得成绩提高的主要原因是早晨吃的比较多, 前半程把速度压住了, 再加上20mile的时候拣到那块PowerBar, 简直就是救命啊 :)

Stone前两天还在想, 现在闲下来了, blog应该更新点什么有新意的主题. 这下好了, "老天显灵", 我们apartment随后着大火, 很值得一写...

时间: Stone答辩后第二天, 星期五

星期五下午三点, 化学系举办Christmas Party, 也算是Stone参与的最后一次系里活动了, 竟然还抽中大奖--1000块的拼图, 还从来没尝试过这么大的呢.

转眼间到了晚上12点, LD同志首先发现网络不通了, 也没多想. Stone当时刚下载完一个5年前的老游戏准备尝试一下, 然后就听见有人在外边挨家挨户的砸门, 那是砸的相当凶狠, "fire!fire!" 这种情况估计大家都见多了, 每次都是站在楼下冻半小时, 消防员去楼里转一圈, 就可以回去了. 所以, 我只是带上随身三件宝就下楼了, LD还英明的拿上了护照和I20. 结果, 经历这么多次"狼来了"之后, 这回竟然是真的!

(KSL新闻图片)

我们下楼的时候消防员就已经冲到楼上了, 无数辆消防车把整栋楼团团围住, 看样子火是从六楼起来的, 我们住五楼, 还挺可怕的. 我们小区的Night Manager非常勇敢的把四五六层的所有人都叫下来, 低层的人听到火警之后也都出来了. 楼下的无辜群众们开始还很兴奋的四处跑来跑去聊个不停, 两个小时之后火都没扑灭, 大家就不怎么说话了, 开始考虑今天晚上怎么办. 鉴于我们今天下午很有预见性的把崔氏夫妇"赶回"北京了, Stone马上掏出随身第一宝----打电话联系朋友, 然后使用随身第二宝开车裸奔至崔家. 说裸奔一点都不过分, 我的护照, 我的笔记本, 我的毕业论文, 我的相机... 更确切的说, 除了身上的衣服和三宝之外, 什么东西都没带... 路上还接到美女电话, "你们那是不是着火了, 从我们家都看到了, 跑出来没有?" ----感动啊!

时间: Stone答辩后第三天, 星期六

早上6点, Stone已经睡不着了, 打算回去看看烧到哪了. 正好离的不远, 我就一路走过去了, 还是有很多消防车和围观群众, 又增加了一些记者和摄像机. 这时候已经没有明火了, 从外观上看, 似乎没有烧到我们那, 让我放心了不少, 开上我的老破车再次跑掉了. 回去又睡了一觉之后, 等Stone在8点多来勘查情况的时候, 已经只有一辆消防车留在那里处理一些收尾工作. 我跟某消防员聊了聊, 没有人员伤亡, 但因为顶层烧的比较厉害, 那么多消防车往楼里灌了半夜的水, 据说要等inspector来确定楼体安全之后才允许人们进去拿一些贵重物品.

短时间内似乎没什么可做的, 但Stone一方面想找点吃的, 另一方面也觉得应该再干点什么. 听说旁边的摩门教堂有红十字会的人发粥, 我就打算去蹭顿饭, 顺便借个电话给我们unit的owner通报一下情况, 因为我的手机已经快没电了. Stone一进门就可怜巴巴的说, 俺是昨晚被烧出来的穷学生, 能不能借手机打一个... 电话里landlord果然还没听说火灾的事情, 说要马上赶过来探望一下. 然后Stone就在教堂里四处看吃的在哪, 结果被一个帅哥拉到一空荡荡的小屋里询问情况, 用了将近三十分钟时间填了两张大表. 再次回到大厅, 早餐虽然还没有准备好, 但红十字会给每人发$130的补助. 拿到两人份的debit card, Stone就很高兴得离开教堂去见landlord.

在Manager的office里(A楼烧了, manager office在B楼), 我们进行了manager, owner和renter的三方会谈, 看样子五楼这个unit是不能再住了, 整栋楼能不能保住都不一定. owner非常大方的当场掏出支票本, 把我们的$500押金全额退给我. 虽然我们下半月房租就白交了, 但估计他也会有各种损失, 我也不好意思多要求什么. 再次回到我们楼下面, Stone仍然很担心护照的问题, 又去跟消防员大哥套近乎, 厚着脸皮求了半天之后, 消防员大哥终于亲自上楼去把我装护照的小箱子和笔记本电脑带出来了, 还把摆在桌上的新相机也一块拿给我. 兴奋的Stone连我们屋里的受灾情况都没问, 连声称谢后就跑掉了. 走的时候顺便听见我旁边的哥们在乞求消防员大哥把他家的几把枪取出来...

周六晚上红十字会的打电话来, 说他们在安排我们租房的事情, 让我星期一去领一个什么"rental deposit voucher", 现在还没搞明白是什么东西, 都时候去看看才知道. 不过, 红十字会真不错啊, 办事很负责.

时间: Stone答辩后第四天, 星期日

今天我竟然还去实验室做了一点实验! 中午回来的路上又去火灾现场看看, 大家已经开始从楼里搬东西了. 随即我的手机就响了(感谢maomao同学的充电器), manager说我们今天有一小时的时间进去拿一些东西出来. 我马上打电话给LD同志, 让她也过来一起搬. 楼里面一片狼藉, 只有一个楼梯还能用, 不过所有人都搬的很开心. 短短一小时我们装了五个158大箱子的东西出来, 还有两个小背包. 可怜我那三百多刀的探洞装备, 还没搬出来. manager说明天还能进去一次, 今晚做了一个list, 明天继续进去淘啊!

终于把各方面的事情搞的差不多了, 再过一个礼拜左右老爸老妈就要来了!! 现在趁我对资料准备记得还比较清楚, 把我收集的探亲准备信息分享一下, 大部分都是前人总结好的, 希望对同志们的父母过来的时候有用.

B2签证相关: Mitbbs的探亲版和签证版的精华区都有不少总结. 这里特别推荐我们一亩二分地Fox同志写的最新总结, 里面也包括了很多信息链接. 另外, 大使馆网站上提供了DS156表的Sample, 这个和DS157表我们可以帮父母填.

机票和入关: 机票自然是尽量买中国的航空公司的航班, 这里有San Francisco机场的总体和局部地图, 给他们一份方便转机. 中国国际航空公司在网站上有对托运行李的大小和重量的要求. 内华达大学的何同学在他的个人网站上提供了I94和入关申报卡的样表, 这个就只能父母在飞机上填了.

手机电话卡: 为了在父母入关之后以及整个在美国的时间里联系方便, 可以买一个Prepaid的手机sim卡给父母提前寄过去. 美国手机频段是850 和1900 MHz, 四频手机肯定支持, 就算只支持其中一个频率的手机在大城市也应该能用. 我买的是$25的AT&T的sim卡, 包括$25话费. 计费方式是按天计费, 当天只要使用手机就收取$1, 但给AT&T的手机打电话完全免费, 不论长短和次数, 给非AT&T用户电话每分钟一毛, 美国手机没有漫游费和长途费.

父母的医疗保险: 这个只是以防万一, 不过对这种小概率事件也是有备无患. Mitbbs的Sophiashs根据自己的经验写了一份非常详细的保险购买指南.

美东华人旅行社: 这种城市游去的地方比较多但可能不够深入, 但我觉得走马观花的看看就不错, 反正我们也不关心太多的美国历史和细节. 我最后给老爸老妈选的是Ritz Tours的美东六日游, 虽然现在还不知道具体怎么样, 但至少他们网站非常专业, 内容非常详尽和具体, 让人感觉很透明. 另外, 唯一的担心是这种tour可能会跑的比较累人.

空气床/Airbed: 省去了找二手床垫的麻烦, 价格便宜, 又容易收放. 我们是在Allairbeds.com上买的, 同志们注意air bed的full size和queen size可能跟我们平时说的不太一样, 还是仔细读一下产品说明比较靠谱.

美元携带: 让父母身上带太多现金坐飞机不太方便, Stone觉得有三种方式比较好. 1) 建设银行的"乐当家理财卡", 可以在美国消费和取现, 没有手续费(在美国查询余额收取手续费). 但这个办理事件竟然要一个月以上, 我们这次来不及了; 2) 通过建行给Bank of America汇款, 据说在北京上海深圳等大城市每次$2000以下免收手续费. 3) 运通旅行支票(Amex Travelers Check), 在国内各个银行都可以办理, 但收取0.5%到1%的手续费. 幸运的是, 目前工商银行和光大银行在搞优惠活动, 对$1000美元以上的交易免收手续费(使用人民币而不是美元的情况下). 在美国无数家银行兑换旅行支票都免费, 比如Chase和Wells Fargo等.

目前想到的就这么多了, 我忘了什么, 有经验的同志给提醒一下. 希望一切顺利. 过一个月再继续写经验, 呵呵.

Maui旅游攻略Stone版

夏威夷主要由四个岛组成, Oahu, Maui, Kauai和Big Island. Oahu岛是首府Honolulu所在地, 夏威夷最繁华的地方, 有著名的Waikiki海滩和珍珠港, 但商业气氛太浓了一点; Maui比较自然, 人口密度低了不少, 有Molokini潜水 Haleakala国家公园和Road to Hana; Kauai比Maui更自然, 据说比Maui还漂亮, 但可能需要自己探索也更多; Big Island是四个岛中面积最大的, 以活火山著名, 可以在那近距离看到熔岩. 夏威夷渡假最好把时间安排的轻松一点, 所以最多去两个岛就可以了, 我们这次一共六七天时间, 选择的是Maui和Oahu.

机票预订

夏威夷是热门景点再加上距离本土较远, 机票不会便宜到哪去, 一般在$500~$600. 除了跟季节相关外, 决定价格的另外一个因素是出发地, 大城市一般比较便宜. 比如, 费城到夏威夷的距离比盐湖城远多了, 但反而费城出发的机票会便宜一点点. 当然, 如果从LA或SF出发, 又是大城市又离得近, $400的机票都不稀奇. 目的地, 可能大部分游人会选择夏威夷的最大城市Honolulu(HNL), 但这并不一定是最好的价格, 试一下Maui的Kahului(OGG)经常会有惊喜. Stone一般喜欢先在Expedia或Travelocity搜索机票, 因为可以同时搜索所有的航空公司; 选好日期和航线之后再到航空公司自己的网站上定票, 那的航班选择会更多一点. 我们就非常幸运的在Delta的网站上以Travelocity同样的价格买到了回程直飞的机票.

夏威夷岛间航班由Aloha Airline和Hawaiian Airline运营, 往返机票价格在$100~$150之间. 最省钱的方法是用United的mileage换, 5000迈换一张Aloha的往返机票. 如果没有United的账号, 还可以用Northwest的mileage, 10000迈换一张Hawaiian的往返机票. 我们去的时候是旺季(12月19号到12月26号), 给United打了好几次电话才搞定, 用我的10000点换了LD和我的两张机票.

旅馆预订

Maui的旅馆主要在西部的Lahaina和南部的Kihei, 这两个地方也集中了Maui各个著名的沙滩. 很多人选择Lahaina, 因为那边夜生活丰富, 比较social, 我们倒不是非常在乎, 哪边便宜就选哪边. 其实也挺北部的Kahului也有一些旅馆, 地理位置差一些, 住宿条件也一般, 但价格也最便宜(唉, 我竟然管$100/day叫便宜); 比Kihei更靠南的Wailea地区有几家高档的Golf Club, 价格高得吓人, 根本不予考虑. 总之, 想在Maui找个地理位置又好住的又舒适的旅馆, 不砸点银子肯定不行, 囊中羞涩的我们只能另想办法. 

如果同行的人多(四人或更多), 可以选择租个Condo, 一般地理位置都很好, 房间比两三星的旅馆好多了, 而且住起来很自由, 价格大约$140~300/unit, 绝对是最划算的渡假方式. 感兴趣的同志可以Google一下"Maui Condo"就可以找到很多相关网站. 因为我们只有两个人, condon还是贵. Mitbbs上有人推荐了Bed & Breakfest, 最终我们选择了一家叫做"Dreams Come True on Maui"的BB, 大概$110/day, 有独立的卫生间, 电视, 冰箱, 空调, home-made早餐, 屋外还有一个private deck, 风景非常好. 而且房东就是本地人, 给我们介绍了不少旅游经验, 还免费提供潜水用具. 所以Stone在这里强烈推荐! 唯一需要注意的是, Maui的BB很少, 一定要提前预订(一两个月或更多), 而且最少住三天.

租车

在夏威夷租车并不贵, 而且我在Condo和BB网站上乱逛的时候偶然发现一个房东提供的coupon, 圣诞节期间竟然让我们租到$180/week的车, 跟盐湖城一个价. 我们去Oahu的时候租车也只要$30/day. 网上有人说在Maui要租SUV, 我们的经验是comact car就没问题. 我们在Maui待的时间长, 把那些所谓的难开的路都开了, 唯一一次让我们想到SUV的时候, 是要冲过一条小溪. 犹豫了一会之后, Stone在LD同志的鼓励下开着那辆小Dodge勇敢的冲过去了. 唯一需要注意的是那边有些山路的确比较窄, 尤其是去Hana的时候要提前安排返程时间, 否则天黑了开山路会比较郁闷. 网上还有不少人说, 本来定的compact car, 但取车的时候compact没有了, 就搞到一辆敞篷. 我们运气没那么好, 不过这种事情随时都有可能发生 :)  另外, 夏威夷的油价全美最高, 不过那没有多少路可以跑, 天天环岛拉力赛也烧不了多少油.

夏威夷Package

既然机票旅馆租车都要定, 为什么不直接来个package呢? Travelocity等经常有针对package的优惠, $150 off 或者更多. 不过, 在同志们定package之前, 可以先去其它非著名的网站查一下. Pleasant Holidays和Sun Trips都不错, 经常是同样的航班和旅馆, 它们的价格比Travelocity和Expedia打折之后还便宜. 所以, 最终结果是什么都不在Travelocity上定, 只把它当搜索引擎. 不过, 还是要说一句, 它还是Stone最喜欢的旅游网站 :)

下次把我们玩过的活动和景点简单介绍一下, 这个系列就算大功告成了. 

第三天

在Maui, 潜水最有名的地方是Molokini和Turtle Town. 这两个地方, 游客得跟船过去(尤其是前者), 在这可以Snuba或者Snorkel. 还有靠近岸边的很多很多地方都适合浮浅, 直接游过去就行了. 这个snuba其实是一种比较简单的scuba diving, 区别在于snuba的时候不背氧气瓶, 而是通过一个管子连到水面的橡皮艇上. 这样既减轻了身上的装备重量, 也通过这根管子保证顾客的安全活动范围, 因此, 就不需要像scuba一样每人一个instructor了. 这项活动在夏威夷很流行, 想尝试潜水(不是浮浅)的朋友们不妨试试. 

我们这次参与的只是snorkeling, 早上去码头又差点迟到. 因为从Kihei到Maalaea Bay的高速公路有一段在修, 一个大牌子写着"到Lahaina从此绕行". 但我们一时没反应过来这条路就是311高速, 就一路找311的路牌. 结果开出去几个mile才发现走过了, 醒悟过来应该在第一个牌子的地方拐弯. 跟昨天在Honolulu赶飞机一样, 又是晚了三分钟才赶到, 把我郁闷坏了. 幸亏我们的船长不像机场的kiosk那么死板, 稍稍等了我们一下, 我们才顺利的在清晨的阳光下驶向目的地. 正当LD和我在二层甲板上享受海风的时候, 船长直着西南方向: "Whale!" 我张望了半天没看到什么, 我们船已经改变航向靠过去了. 这次看清楚了, 海面上偶尔冒起一股水柱, 提示我们鲸鱼的位置. 在我们前面不远的位置至少有两条, 后来它们直接一跃而起, 向我们打招呼. 虽然不像在Sea World离得那么近看得那么清楚, 第一次看见野生的感觉还是很酷. Stone手持傻瓜相机一通狂拍, 竟然还拍到两张(自夸一下俺的摄影捕捉能力). 船长说鲸鱼非常喜欢在附近海域过冬, 每年的这个时候都能看到鲸鱼.

当早晨的第一缕阳光照到半月形的Molokini的时候, 我们船也刚好到达. 借鉴当年徐夫妇去波多黎各的经验, 我们准备了一次性水下相机, 便宜又好用. 这里海水的特点是清澈, 非常非常清澈, 还没下水就看到船尾边上一群鱼. 我们船停靠在(离Maui岛)远端的位置, 据说月牙形的两端最漂亮. LD和我的游泳技术都不怎么样, 我们先在船尾附近活动了一会, 就向岛边游去. 果然这里的珊瑚颜色更鲜艳, 漂亮的热带鱼也多一些. 但同时问题也来了, 虽然以前有过在florida浮浅和在海南scuba diving的经历, 这次Stone竟然"晕浮"了. 因为我总拿着相机"瞄准"热带鱼, 免不了要转头找一个最合适的角度, 一不小心就把头上的呼吸管转到水里去了. 喝了两口海水之后, 浮在水面上的Stone经历了平生第一次"晕船"! 当时我离船也比较远, 来不及回去了, 感觉越来越难受, 只能浮在海面上开始吐----幸亏早饭吃得早都消化了, 这次悲惨经历才没持续太长时间. 不过, "晕船版Stone"仍然在水面上探索了很久, 把一卷胶片拍完了才回去. 当然, 也有可能是当时Stone已经没劲游回去了, 只能随波逐流的浮在海面上跟热带鱼混在一起 :)

从Molokini去Turtle Town之前, 船长非常兴奋的说在西面发现了一条Whale Shark, 我们好几条船一起直奔过去. 船上的那位船员mm激动的不行了, 马上全副武装, 抢了船长的价值六千美元的水下相机(长的像一个半球形的探照灯), 高呼一句"Chance of a lifetime"就跳下去了. 我跟另外一个游客在经历了漫长的穿脚蹼带泳镜的过程之后也冲下去, 可惜鲸鲨同志已经游走了, 啥也没看到. 船长八成是因为被抢了相机, 没法子展现十八般武艺, 非常不忿. 因此决定继续跟踪这只Whale Shark, 过了一会之后找了一个机会, 他带了氧气瓶和宝贝相机下去拍照. 船长不愧是高手, 后来在电脑上给我们展示各个角度近距离拍摄的照片. 据说Whale shark起源于6000万年前, 号称是最大的鱼类, 照片上看起来也觉得很有震撼力.

Turtle Town其实是Kihei附近的一片海域, 并没有固定的地点, 反正看见turtle就算到乌龟镇了. Stone本来想象的是那种小海龟, 结果下水之后, 发现特别大个的一个老龟趴在下面, 过一会他们就游上来换气. Stone发现海龟游的比whale shark慢多了, 可以像狗仔队一样跟踪它们. 可惜刚才在Molokini把水下相机的胶卷拍完, 都没法拍海龟. 正好现在也中午了, 船长决定就在这吃午饭. 阳光明媚, 远处是高耸入云的Haleakala火山, 隔水相望的是成片的椰子树和金色的沙滩, 我们懒洋洋靠在船舷上晒着太阳, Stone心中禁不住想: 这个短暂的假期一定慢点结束... ... "Turtle!", 长发飘飘的帅哥船长又叫了起来, 原来一个海龟也浮在船左舷的水面上晒着太阳. 善解人意的龟同学让Stone拿起数码相机随便拍, 这回不用后悔水下相机胶片用完了 :)

下午回家洗个澡休息了一下, 晚上去Hyatt酒店看了一场luau, 就是一边吃当地的美食, 一边看夏威夷风情表演. 不过, Maui实在太漂亮了, 这类活动反而引不起我们太大兴趣.

(继续待续... 打算下一篇先写Maui旅游攻略, 以防我懒病犯了漏掉最重要的)

经过七个小时的飞行, 我们当时时间19号晚上到达Kahului. 因为夏威夷时间比加州还差两个小时, 当时天色已经有点晚了. 在飞机上俯瞰Maui岛的第一感觉就是, 好黑啊, 下面真的有陆地吗? 幸好还有高速公路上的车灯还让我心理踏实一点, 不知道白天是什么样. 我们很顺利的找到住处, 简单收拾一下准备开始七天的Maui之旅.

第一天

头一天在盐湖城上飞机之前就接到电话说, 把我们定的帆船游Lanai的活动调整到周一, 这样正好我们第一天就不用早起了. 我们计划先去参观Iao Valley, 然后从Wailuku向西北, 一路玩到西海岸的Lahaina, 希望最后能在那看日落. 据说Iao Valley是整个Maui岛下雨最多的地方, 年降雨量达10000毫米, 所以这大部分时间都是云雾缭绕的. 史上这里还发生过几次相当有名的战争, 好像是Oahu国跟Maui国打的血流成河. 这里除了郁郁葱葱的山和谷, 还有清澈的小溪之外, 最有名的就是被称作Iao Needle的小山头, Stone称之为"棒槌". 游客可以很轻松的hike到一个view point跟棒槌合影. Stone明显对小溪里的石头更感兴趣, 挨个抱着亲热了一翻...

从Wailuku向西北的那条路虽然不如road to Hana有名, 但mitbbs上去过那的前辈都说很不错, 而且因为去的人少, 玩起来也轻松. 开始的时候, 路的一边悬崖峭壁, 一边是浩瀚的大海; 一边是嫩绿嫩绿的, 一边是天蓝蓝海蓝蓝. 大部分时间前后就我们一辆车, 上面的天盖着下面的海, 感觉实在太开阔了, 让人总有飞起来的冲动. 只可惜我的翅膀在飞机托运的时候被搞丢了, 该死的Delta Airline... 开到后面公路就降到海平面高度了, 可以轻松走到海边, 我们成功的找到Olivine Pool和Blow Hole, 算是这一天的两个最大亮点. Olivine Pool是由熔岩在海边形成的天然游泳池, 无论外边如何惊涛骇浪, 近在咫尺的lava后面总是清澈见底, 还有小热带鱼游来游去, 真是个泡澡的好地方. Blow Hole有点像黄石的不老泉, 海边有一块巨大岩石, 它的内侧是很平坦的地面, 中间偏外的位置地上有一个洞. 由于风浪的作用, 海水时不时从这里喷涌而出. 有时像浪花一样打起一两米高, 有时像喷泉一样冲出十几米, 而且每次都伴有一道或明或暗的彩虹. 这两个地方都属于"野景点", 按着旅游手册上的详细指引才能找到. 不过, 其实说难也不难, 在人这么少的地方如果你看见路边停着五辆车, 如果不是车坏了把路堵了, 那这景点一定是相当漂亮.

我们在西海岸的Lahaina饱餐一顿之后躺在沙滩上等着看日落, 这次却比我的期望差了一点. 本来是想看着太阳落到海里去的, 但西边明明还个有Lanai岛, 太阳是落到它的后面, 书上竟然还用了那么多赞美之词. 由于西海岸这边密布着无数家豪华酒店, 而且都靠海很近, 感觉沙滩都被富人们占领了, 让其它游客感觉有点不爽. 禁不住感叹一句, 还是有钱好啊. 不过, 后来我们才知道, 最豪华的酒店其实在南Maui的Wailea那边, 比Lahaina还要爽.

第二天

在当初计划来夏威夷玩的时候, 我们就决定不赶着跑太多地方, 就是Maui岛. 后来听说可以用United Airline的5000 mileage换岛间的往返机票(两个人需10000mi), 我们正好抽一天时间领略一下Waikiki区每条街一家LV店的盛况. 在Honolulu, Stone明显是乡下人进城的感觉, 很久没见过这么多高楼这么多人了, 日本人尤其多. 逛街的时候俺也不认识什么名牌, 其实也是好事: 反正我不知道他们有多贵, 看LD对着名牌两眼放光的表情, Stone也没觉得心里很紧张.

 Ala Moana Park很不错, 海面非常平静, 水很清, 可惜今天我们都没带泳衣, 没法下去游泳. Waikiki Beach也名不虚传, 非常漂亮, 但沙滩上人口密度也太高了, 天安门广场上都没这么多人. 在某mall里吃过午饭之后, 我们还去啃了两个冰激凌. 哈根达斯柜台的那位大妈给LD和我分别挖了特别大的两个球, 吃得都快撑死了. 因此, 我们决定去爬山消消食. Diamond Head是形状非常完整的一个大火山口, 从飞机上看非常好看, 当自己开车进入火山口中心的平原之后, 反而不觉得自己身处火山口了. 当然, 如果哪位同志人品好, 刚巧碰上火山喷发, 就是另外一回事了, 呵呵. 从这有一条trail通向西北侧的山顶, 从那里俯瞰整个Waikiki地区, 绝对是个顶级view point.

从Diamond Head回机场的路上, 我们碰到此次夏威夷之行的第一个小麻烦: 先是在高速路上堵车, 磨蹭了n久之后终于开起来了, 我又miss掉一个出口, 然后才local七绕八绕竟然找到了租车公司(再佩服一下Stone的读地图和问路能力). 可租车公司的shuttle还磨磨蹭蹭的拉着我们各处接人, 最后送我们到机场的时候刚好让我们差两分钟不能用kiosk检票, 以至于miss了我们的航班. 好在我们改签的下一班只是在一小时之后, 也不用在机场等太久.

下集精彩预告: Molokini浮签, 海龟, 鲸鱼和Shark Whale.
(本文所有图片可以点击放大, 不知道现在国内Flickr解禁了没有?)

Yosemite - 优胜美地, 不知道谁想出来的翻译, 绝对跟"可口可乐"一个档次. 竟然还有人坚持"约塞米蒂"的叫法, 真不明白怎么会如此没品. 由于Yosemite地处加州, 游客众多, 它的名气不是一般的大. 所以, 这里有两个有意思的地方: 1. 公园里面虽有几百个Camping Site, 但预定难度极高; 2. 公园里满地跑的都是欧洲佬.

我们先来领略一下"优胜美地"的风光. 跟黄石略有不同, Yosemite坐落于群山之中, 交通不太方便. 很多景点都要先坐shuttle再hiking才能到达. 能够直接开车开到的地方包括BridalVeil瀑布和Glacier Point, 都强烈推荐. Glacier Point是公园的一个制高点, 环顾四周, 远处的瀑布和不远处的Half Dome都尽收眼底. 黄昏的时候, 夕阳照在山顶, 景色更加漂亮(图1). BridalVeil Fall在公园的中心附近, 就单凭这么好听的名字, 也不能错过(图2). 尤其是对于Stone来说, 这可是展现wsn本性的绝佳地点(图3: 哈哈, 别试了, 此图不能放大).

Mirror Lake和Lower Yosemite Fall据说也不错, 都需要稍微走一定距离, 并不远. 但它们的景色可能跟近段的降水量有很大关系, 我们去的时候都没有多少水, 不太吸引人. 优胜美地最有名的当属Half Dome Trail, 就是爬到Half Dome的顶端的变态行为. 单程大概8个mile, 垂直上升不到1500米, 起得早的话一天可以打来回, 但得提前计划好. 如果只在公园玩两天的话, 可能来不及. 但爬Half Dome主要是为了那种"爽"的感觉, 沿途的景色只集中在前半段的两个瀑布. Vernal Fall(图4 图5)比较近, 半小时之内就能到, 还可以通过Mist Trail爬到瀑布顶端. 这条trail相当有名, 顾名思义, 一路上飘来的水汽很能可能会把你打湿, 也许有必要带件雨衣. 到Nevada Fall(图6)大概有3mile左右, 如果要爬到顶, 还得再走2mile. 站在瀑布口边上突出的岩石上, 虽然有栏杆挡着, 还觉得挺吓人. 在上面的水潭里游个泳也很不错, 只是小心别从瀑布掉下去就行了, haha~ 

最后介绍一下行程安排, 我们是晚上到达营地, 第二天早上去Bridalveil Fall转了一圈, 然后去爬两大瀑布. 先从John Muir Trail上到Nevada Fall顶端, 然后绕Mist Trail从Vernal Fall下山, 大夏天这趟走的挺累. 最后我们勉强赶到Glacier Point去看日落. 第三天运气不好, 可能也是前一天给建立起太多期望了. Lower Yosemite Fall水量很小, 不怎么好看; Mirror Lake不但没有景色, 连蚊子都没有. 到时候各位就要看自己的运气了.

Alcatraz Island这个名字可能有点绕口, 但一提起尼古拉斯.凯奇主演的"勇闯夺命岛"(The Rock)里的那个监狱, 肯定是尽人皆知 (btw, Cage在里面演一个chemist, 也是Stone爱屋及乌的原因之一, 呵呵, 马上就是原因之二). 神秘的Alcatraz就在离熙熙攘攘的渔人码头附近, 远远望去真的很像块大石头, 怪不得人们管它叫"The Rock".

其实四十多年前这个地方就不再作为监狱使用了, 据说是因为它离闹市太近, 这里关押的还是重犯, 万一有人劫狱或越狱什么的, 影响太大, 对旧金山市也是很大的隐患. 但Stone觉得这地方关一些政治犯或商业犯罪人应该挺不错的, 景色优美, 气候宜人, 环境又好, 跟一度假村似的. 而且这里面积有限, 在eBay上搞个拍卖, 谁出钱多就可以转狱到Alcatraz来住住. 肯定生意特好, 就冲这view.

从肖申克的救赎和Prison Break都能看出来, 人们对越狱都非常感兴趣. 当然, 这也分两种: 一种是暴利解决方式, 从监狱里一条血路杀出来. 比如, 1946年的时候几个哥们经过周密计划, 偷偷的撬开枪械库, 并成功的制服了七八名狱警. 但他们有点过于急于求成了, 用所有找到的钥匙挨个去试监狱大门, 结果用力过猛把锁搞坏了, 等他们从狱警身上搜到正确钥匙的时候, 也无法打门门. 随后, 增援警察赶到, 双方对峙了几天, 最终造成两名狱警和三名越狱人死亡, 还有十多人受伤. 现在去参观的游客还能看到当年交火的痕迹.

第二种越狱方式就文明多了, 跟Michael Scofield一样在水池后面挖个洞逃出去. 凑巧的是越狱的三人中也有一对兄弟, 他们的主要工具就是吃饭用的勺子和一个由吸尘器电机改装的电钻. 更牛的是, 他们顺着管子爬出去之后, 还用准备好的几件雨衣做了一个小筏子, 趁着夜色划向旧金山, 从此就再没有他们的音讯了. 当然, 官方的说法是这三个人没能到岸就被淹死了. 2003年的时候Discovery Channel的几个闲人还用雨衣做了个竹筏尝试一下, 在水里辛苦了四十分钟后, 他们还真成功的"逃到"旧金山了. 也许, 这三个人的生死是一个永远也解不开的迷.

水滴还石穿呢, 别说用勺子挖了

最后提醒一下, 由于每天接待人数有限, 如果想去参观Alcatraz, 最好先在网上定个票. 如果在渔人码头现买票的话, 一定早点去, 据说那里基本上天天sold out.
                                                  (一亩二分地第三十期新鲜出炉)

既然大家都在画地图, 本洞也来凑热闹. 不过, 还是不明白为什么这个看起来有点简陋的地图会这么火.

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目前最遗憾的空白是拉萨和九寨沟. 为什么? 西藏和四川面积都好大, 而且加上这两块俺的红色就都连到一起了. 不过最近两年似乎没什么机会.

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无论是盐湖城还是石家庄, 今年冬天似乎都特别冷. 我这次回国就趁机和父母去海南玩了一圈, 在短暂的五六天时间享受了一下阳光和沙滩. 因为我们是跟团去的, 转的景点多, 但安排紧, 没有太多时间仔细体验. 其实那边比较有名的公园都挺大的, 虽说不至于像这边Disney或Sea World一样, 一个要玩一天, 但至少五六个小时吧. 跟旅游团, 一个地方平均只给三个小时左右, 很多地方没时间走. 还有一些关于旅游团的注意事项最后再说, 先讲讲我们去的那些景点.

这个就是著名的博鳌亚洲论坛所在地, 不过那个富丽堂皇的建筑在一个独立的小岛上面, 一般人似乎不能过去参观, 只能坐着船远远的看一下. 这里之所以出名的另一个原因是玉带滩. 玉带滩是一条长两公里左右的沙坝, 一面是静静流淌着的万泉河, 另一面是是浩瀚的中国南海, 沙滩的最宽处也只有几十米. 它是世界上最狭窄的分割海, 河的沙滩, 也因此被载入吉尼斯世界纪录. 站在玉带滩上, 两面一海一河, 一咸一淡, 一动一静, 的确称得上海南的一大奇观.

其实导游介绍了很多水果和植物, 我都记不清楚了. 印象最深的就是一种叫"箭毒木"的树, 俗称"见血封喉", 是世界上最毒树. 据说从这种树上提出的乳汁有很大的毒性, 如果通过伤口进入人或动物的体内会引起血液凝固, 心脏跳动减缓, 最后因心脏麻痹而死亡. 它到底有没有这么厉害, 我专门去wikipedia上查了一下, 虽然它没说中这种毒会不会致死. 但以前的时候, 世界各地的猎手们都用这种东西涂在箭头上制作毒箭狩猎, 说明见血封喉的确有它的威力.

号称天下第一湾, 不知道叫这个中文名字的地方到底有多少, 因为我是怀揣Scorp主编波多黎各的影集去海南旅游的, 期望那是相当的高, 因此还有点小小的失望. 不过这里的大海和蓝天跟Key West相比还稍微美那么一点点, 我也知足了. 印象最深的就是亚龙湾的沙滩----沙子不是一般的细软.

寿比南山不就说的是这么? 不过南山的名气太大, 都是因为那座108米高的南海观音, 一座平台延伸到海里, 三面三相的姐姐伫立在那, 真有点中国版自由女神的意思. 不过, 孤陋寡闻的Stone同志还没去过纽约这样的大城市呢(美国铁岭), 所以也无从比较, 据说观音JJ还故意修得比女神MM高了几米. 唯一遗憾的是当时我转了半天也只看到了姐姐拿佛珠的一面和拿书卷的一面, 到最后也忘了去看看"佛的第三面"长什么样子.

潜水

这可以说是这次海南之旅的最大收获了, 在北美Diving本身就要比Snorkeling贵一些, 而且一般更像是一种运动体验, 要想真正的潜水看点东西就更贵了(我猜测啊, 没打听过). 至少在海南潜水的价格根据下水地点的不同从250 RMB到600多不等, 最贵那种是带着探照灯夜潜, 据说能看到不少白天看不到的东西. 我玩的是480RMB那种, 小小奢侈一把, 但绝对物超所值(跟当年在Key Largo相比). 向导在上面拉着我穿梭在珊瑚礁之间, 各种软硬珊瑚 热带鱼和叫不上名字的生物, 看得我眼花缭乱. 印象最深的是一种变色珊瑚, 用手轻轻一碰, 它就从根部至顶部从淡红色变成银白色, 结果那个可怜的家伙被我连摸了好几把. 最后一次我们下到13米左右, 我调整的好几次耳压才向教练打了个OK手势. 可能就是这个原因教练没有让我再往下边走吧, 其实我是有"野心"的啊, 下次再说吧 :) 不过, 深处的景色就没有上边漂亮了, 颜色灰暗一些. 还有一个遗憾就是没有提前在这边买个一次性水下照相机, 海南没卖的啊!! 当初XCL提供这个最美妙的潜水小Tip的时候可没告诉我这一条. 哈哈, 下次吧, 这样才有下次.

我们还去了东山岭 大小洞天和天涯海角, 这些有一些历史和名气的地方, 对Stone这个土人来说就属于"不去后悔, 去了也没什么特别"的地方. 一个有意思的故事是关于大小洞天的"不老松", 这是在白垩纪恐龙时代即已出现的珍贵树种. 它本身的寿命也很长, 我们站在那株六千多岁的老树边上, 导游问我们"知道为什么这棵大树长了这么长时间都没被人砍吗? 因为它的树干中间是空的, 砍下来既不能做家具, 也不好当柴禾烧, 所以才能活这么老."

跟团的好处是自己比较省心, 坏处就是挨宰肯定少不了. 比如我们参加的叫"四星纯玩团", 价格是2890/人, 从石家庄双飞海南, 共六天时间, 但第一天和最后一天没什么团体活动. 我理解"四星纯玩"就是住四星旅馆, 不参加团体购物. 实际上住的根本不是四星, 同样以参观咖啡厂等名义变相购物, 只不过三星团条件更差而已. 然后就是吃, 团餐安排的不是一般的差, 我回国瘦了两斤可能就是在海南没吃好的关系. 最后是门票, 潜水价钱另算可以理解, 像南山文化院这样的景点门票都不包括在里面. 虽然合同上注明了, 但我哪知道门票要150~200那么贵, 兵马俑 故宫 长城之类的都没这么夸张, 不知道海南怎么敢明目张胆的定如此高价.

不过, 既然跟团出来玩, 就得想开一点, 少在购物点买东西, 控制好自己的钱包就行了. 自己对某项自费活动有兴趣的话, 导游想黑点钱就让他黑吧, 人家天天不着家的四处跑也不容易, 最重要的, 因此把我们度假的好心情毁了就不值了. 当然, 如果不跟团去海南的话, 直接飞到三亚, 在当地再联系去各个景点玩也没问题, 时间上比较自由, 还能在各项花费上省一些, 关键就看飞海南的机票能不能买到合适的价格. 最后, 不论将来各位是跟团去还是自己去, 一定要提前买个一次性水下相机啊.

最近朋友们都越玩跑的越远了, 更可贵的是回来还都写了相当不错的游记. 比如猫花的欧洲游系列, 从巴黎,罗马到凡尔赛,那不勒斯, 再到布拉格, 还记述了机场遇险,旅店惊魂等, 配上无数的照片, 看的我口水流了一桌子. 还有Scorp夫妇的Caribbean周年纪念之旅, Aries不但生动的记录了神奇的光湾之旅, 还写了详细的波多黎各出行攻略, 今天晚上我做梦肯定是捧着Aries的攻略去加勒比了. 同志们还有谁出去玩的, 赶快开写啊~ 某位同志, 我可没有催你写你的欧罗巴游记啊

相比之下, 我这个只算小打小闹了. 上个礼拜在West Virginia, 我们一行7个人分两条艇在New River上漂了几个小时. 首先说我们联系的这家公司, 叫做"Class VI", 听起来就比较刺激. 国际上把漂流类的水上运动分为六级难度, Class VI就是最高级了. 当然这样的旅游项目不可能有Class VI, 据我们船的guide说, 这里水位高的时候有Class V, 一般也就Class IV.

沿着险峻的盘山路, 我们乘车向谷底进发, 在车上guide首先问我们, "How many of you have done this?" 只有两个人人举手, 他挠挠头说:"You guys have never taken a school bus?" ... ... 然后他给我们介绍安全知识, 比如头盔, 救生衣, 控制船, 落水自救, 使用绳索什么的. 这次用的船比较小, 所以我们船只坐四个人, 再加上美女guide在后面掌舵和发布指令, 然后我们几个屁颠屁颠就抬船下水了. 刚开始的一段水流非常平静, guide指导我们正划, 倒划, 转向, 躲到船内(平时是坐在船舷上, 脚卡在下面)等基本动作. 总结一下就是, guide让我怎么干我就怎么干, 唯一需要我自己担心的就是在游泳的时候, 身体一定要平在水面上. 否则万一脚卡在下面石头上, 在水流冲击下, 整个人就被压在水底了.

当然Guide对这片水域已经非常熟了, 还在合适的地方推荐跳到水里去, 变成一个随波逐流的人肉raft. 第一次我还没敢下去, 后来尝试的时候觉得挺好玩. 我躺在水上, 用双臂掌握方向, 眼睁睁的对着一个大石头就冲过去了, 还在我使劲挣扎的时候, 水流又带着我转向了. 而在水流急的地方, 各种石块也特别多, 所以水面上有各种暗流和漩涡, 他们把漩涡形象的成为"Hole". 最刺激的就是往hole里面冲, 一个浪头打过来把raft和人都没过去了. 所以这个时候每个人都要低头向前顶, 免的被冲跑. 最危险的地方被称为Double Z, 两个大漩涡离得很近, 绝对不能掉进去, 必须沿着第一个漩涡的边缘过去, 然后逆流划到第二个漩涡的另外一侧, 才能安全通过. 看得出我们的美女guide这个时候都挺紧张, 不过我们有惊无险.

另外一个有意思的, 在一个有一点落差的地方, 我们从侧面通过之后, 从下游奋力往上游划. 直到接近那个有落差的地方, 这时raft不但不会被冲走, 反而自己往上冲. 因为上游的水流冲下来就到水底去了, 水面附近形成一个逆向的水流, 托住整个raft. 一阵狂划之后停在那非常有成就感, 我们反反复复的玩了好几次. 不知不觉中我们已经走了9个mile了, 映入眼前的是横跨在两侧峭壁上的一座巨型拱桥. 这个New River Gorge Bridge高267米, 长924米, 曾经是世界上最长最高的钢拱桥, 前两年刚刚被上海的卢浦大桥超过了长度, 被法国的桥超过了高度, 呵呵. 我们来的时候就过了这座桥, 不过从下面看怎么都觉得特不结实.

我正在遗憾这次漂流就要结束了, guide怂恿我们去做最后一个项目 ---- 跳水. 等我爬上那块巨大的岩石才发现, 刚才爬上来那一侧并不高, 下游跳水这一侧好高啊. 导游还在下面不怀好意的安慰我说, 那是从上面看的缘故, 她一点都不觉得高, 而且raft已经漂走了, 除了跳下来, 没有别的办法... ... 最毒妇人心 ... ... 新中国万岁! ... ... 我就直挺挺的从三米左右的大石头上跳下来了. 刺激的West Virginia Rafting也就此结束.

这张我发在这似乎没什么问题

我美女师妹已经在校友录上发了三篇帖子要看照片了，我看Rainman还是从了吧。比方说文件名DSC02025.jpg这张就不错啊 ：）

这个故事告诉我们, 像我这样的路痴在洞穴里一定得跟着别人以防迷路, 我可不想变成一个洞穴鬼魂什么的. 哪怕这样他们可能会用我的名字重新命名这个洞穴.

 

仔细想想才发现我在耶稣诞辰2005周年已经变得懒得出去玩了，总觉得机会多的是，总是说“下次回国我要走香港”，“可以借东京转机在日本晃几天”，“等ACS再在新奥尔良开会，我要去New Orleans的酒吧”……

原来，不只我在变老－－心情会变，朋友会换，世界也在变。

同志们，现在是买圣诞假期机票的时候了，都打算去哪玩啊？